EL VUELO DEL CUATRO VIENTOS  (75 ANIVERSARIO)

Mariano Barberán comienza a preparar el vuelo a principios de 1933.
Realiza un estudio minucioso de la meteorología del Atlántico y de la ruta a seguir.
Proyecta hasta 11 rutas distintas, según las situaciones atmosféricas y de vientos dominantes en las distintas épocas del año. El viaje estaría divido en dos etapas: Sevilla- La Habana, vía isla de Madeira y San Juan de Puerto Rico.
Distancias Aprox.:Sevilla-Madeira:1,152Km. Madeira-Puerto Rico:5,170Km. Puerto Rico-La Habana:1,773Km. Total:8,095Km.

La segunda etapa, la mas corta, enlazaría La Habana-México. Serían pues más de 6,000Km sobre el mar, un vuelo en el que un simple fallo de navegación, hubiera supuesto una pérdida segura, o lo mas simple, un consumo excesivo de combustible le hubiese impedido llegar a tierra. Para este vuelo el punto de destino no era "todo un continente", como para otros vuelos, sino una pequeña isla en todo el océano.

 Día 10 de Junio de 1933. El Cuatro Vientos es sacado de su hangar y empujado por casi unos 30 soldados hasta situarle en el lugar donde se llevaría a cabo el repostaje, que duraría casi unas dos horas. Fueron 5,300 litros de gasolina especial y unos 220 litros de aceite.
El avión es situado de cara al viento para la puesta en marcha del Hispano Suiza.
Barberán y Collar con monos de vuelo blancos suben a bordo después de las despedidas.
Comienza la carrera de despegue sobre una pista que había sido preparada para el momento
600m.x1,350m. Soltó el carrito de cola y a unos 1,200m. se fue al aire sin novedad.
El aparato, pasó por encima del río Guadalquivir, tomó altura, viró a rumbo, para después de unos 32 minutos abandonar la costa. Los mandos eran de Collar y la navegación de Barberán.
Todo fue como estaba previsto. La navegación, según la ortodrómica fue perfecta, salvando las inclemencias meteorológicas que fueron las esperadas y después de un total agotamiento el día 11 de Junio de 1933, a las 15:39h locales tomaron tierra en el aeródromo de Camagüey, Cuba.

El recibimiento en Camagüey fue algo grande. La aviación Cubana se volcó con ellos. El avión llegó en perfecto estado según declaró Barberán.
En España al conocerse la noticia reinaba el júbilo. Fueron unas horas emocionantes hasta que de nuevo despegaron para continuar hacia La Habana.

DIA 12 de JUNIO de 1933. El Cuatro Vientos despegó de Camagüey destino a La Habana, (aeródromo de Columbia). Tomó tierra a las 17:15h locales escoltado por cuatro aviones Cubanos. Mas de diez mil personas se reunieron para recibir al Cuatro Vientos y a su tripulación. Fueron días de homenaje, júbilo y celebraciones.

Fue, verdaderamente importante, para la colonia española. Una vez revisado el aeroplano completamente por Madariaga, que había llegado en barco desde España, todo estaba preparado para que el día 20 de Junio, se procediese a la puesta en marcha de nuevo del Hispano Suiza . Comenzaba así la segunda fase del viaje, La Habana-México.

El cielo estaba gris, comenzaba a llover. En el aeródromo de Balbuena, México D.F, miles de personas estaban esperando. La travesía sería de unos 1.920 Km. a realizar en unas 12h.
Se cargaron unos 2.000 litros de combustible. Estaba previsto el paso por seis aeródromos en los que se realizarían señales. La meteorología, no era buena, tampoco era peligrosa, el Cuatro Vientos se fue al aire. La escolta, compuesta por 21 aviones mexicanos despegan, para ir al encuentro del sesquiplano. Cuatro horas mas tarde y entre una gran tormenta regresan sin haber avistado al Cuatro Vientos. Poco después se da orden de búsqueda del aeroplano.

Se comprobó el paso del aparato por los siguientes lugares:
Dzitas:08:50h L, Ticul:09:10h L, Chapotón: 09:55h L y Villa Hermosa: 11:30h L.

Después de Villa Hermosa. se perdió todo rastro, sin que nada más se volviese a saber del avión y de su tripulación. Mil teorías, misterios, hipótesis rodean desde entonces al desenlace de este vuelo. Mariano Barberán, Joaquín Collar y el Cuatro Vientos se habían perdido para siempre. Han pasado 75 años de aquella trágica desaparición, y aunque se ha investigado bastante, no lo suficiente como para aclarar este triste episodio de la aviación española. La dejadez y hasta oscuros intereses del gobierno mexicano, junto a la falta de compromiso actual de las instituciones, siguen sin aclarar este enigmático caso.

 Al parecer el temporal creciente, "como pocos se habían visto en la época", según declaraciones obligó a Barberán a realizar una toma forzosa en la cercanía de la sierra de Mazateca en el estado de Oaxaca. En la toma, Barberán quedó herido. Collar intentando llegar a un lugar para pedir ayuda,se encontró con gente del lugar, que les retuvieron varios días, quizás para robar sus pertenencias y acabaron matándoles y ocultando el avión, quizás sea esta la hipótesis más barajada. El Gobierno mexicano, nunca se atrevió a reconocerlo y a comunicarlo, quizás por las consecuencias diplomáticas. Todavía no se planteó el traslado de los restos de la tripulación, que se puede saber están enterrados en México.
Valga este pequeño homenaje para elevar la valía de unos hombres que, con su saber y destreza, abrieron una ruta que "acercaba dos mundos". Esperemos que, hoy día, cuando se lleva a cabo esa ruta, quizás en menos de la cuarta parte de tiempo, y con "algo más " de instrumentación, quede un hueco en el corazón de aquellos que saben de aviación y recuerden la hazaña de unos héroes españoles hace ahora unos 75 años.

Para conmemorar dicho acto se ha realizado un trayecto del vuelo a cargo de un C-295         (T-21) del Ala 35 (Base Aérea de Getafe).

También un grupo de personal del Ejército del Aire visitó los lugares donde llegaron nuestros aviadores, hicieron un reportaje junto a un equipo de TVE, que lo emitió en un programa de Informe Semanal. Se realizó una serie de actos conmemorativos con inauguraciones de monumentos y placas conmemorativas.